コンテンツに進む
ソフトウェア支援のパターン作成、ぬいぐるみ業界への祝福
テクノロジーの触手
21世紀の誘う小道をさまよいながら、私たちは技術と革新に魅了されています。これほど豊かな小道を見たことはなく、霧の下にあるさらなる技術の偉業を発見することに心躍らせています。確かに、私たちは今、新しい技術の時代にいます。見えないモンスターがその触手を至る所に広げ、すべてをデジタル化しようとしています。誰もがスマートフォンを持ち、オンラインで物を購入することがもはや新鮮ではなくなったのはいつからでしょうか...カスタムぬいぐるみ製造業者として、私たちはパターンの作り方に関する変化を見て、触手を感じています。
プラッシュパターンメイキングとは何ですか？
ぬいぐるみのパターン作成は、カスタムぬいぐるみを作るための核心的かつ不可欠な手順です。あなたが見たすべてのぬいぐるみ—顧客を引き付けるためのプロモーションキャンペーンであれ、クレーンゲームに入っているものであれ—すべてはパターンから生まれます。あなたの絵の一つを本物のぬいぐるみに変えたい場合、Toyseeiに頼るか、自分でやってみることができますが、私たち二人とも最初にぬいぐるみのパターンがなければ、うまくいかないでしょう。それはアイデアと実際のカスタムぬいぐるみの間に橋を架け、アイデアをより実現可能にし、カスタムぬいぐるみがより受け入れられることを保証します。
パターン作成におけるソフトウェア
パターン作成プロセスの重要性を考慮すると、役立つ関連ソフトウェアがいくつか登場するのは驚くことではありません。そして、テクノロジー企業は競争力のあるプラッシュパターン作成ソフトウェアの開発に重点を置いています。機能的なものは、彼らにとって好ましい財務的利益を生み出すことができます。
これまで、パターン作成に使用されるソフトウェアは、3つのカテゴリに分類されています：3Dモデルビルディングソフトウェア（EasyToy、Blenderなど）、UVマッピング*ソフトウェア（PatternImageなど）、カッティング最適化ソフトウェア（Presto、Secantなど）であり、これらはすべてカスタムぬいぐるみのパターンを作成するプロセスにおいて独立した役割を果たします。
ぬいぐるみパターンをソフトウェアで作成する手順は次のとおりです：まず、ドラフトに基づいてモデリングされた3D画像を描きます。次に、3Dから2Dに慎重にUVマッピングを行い、パターンの各部分をアウトラインします。三番目に、各部分が異なる色と材料を必要とするため、繊維の切り方を決定します。偶然にも、これらの3つの手順をそれぞれ支援するためのソフトウェアのカテゴリが3つあります。
*UVマッピング：ぬいぐるみ業界において、UVマッピングは3Dモデルの表面を2D画像に投影してテクスチャマッピングを行うプロセスです。2文字のUVは、それぞれ2Dテクスチャの軸を表しており、X、Y、Zはすでに3Dオブジェクトの軸を示すために使用されています。パターンメーカーにとって、UVマッピングは満足のいくぬいぐるみパターンを考案するための基盤に他なりません。この方法を使用することで、ぬいぐるみパターンにより高い精度を与え、視覚化の必要性を弱めることが約束されます。
中国におけるソフトウェア支援のぬいぐるみパターン作成の例
多くの中国のぬいぐるみメーカーは、3Dモデルを作成するためにEasyToyを使用しています。EasyToyは、その整然としたスケッチインターフェースのおかげで、比較的操作が簡単です。パターンメーカーはドラフトの画像をアップロードし、このソフトウェアがそれを徹底的にスキャンして粗いホログラフィックモデルを生成します。しばらく待つと、すべての詳細がモデルに表示されます。彼らはマウスをドラッグして、好きな角度からこの三次元モデルを詳しく調べ、必要に応じてタイムリーに調整を行うことができます。
3Dモデルを構築した後、パターンメーカーは3Dモデルを2D画像に展開し、詳細なパーツを持つぬいぐるみのパターンを作成する必要があります。
UVマッピングの完了後は、最適なカッティングレイアウトを設計することが、ぬいぐるみパターン作成の最終段階です。ぬいぐるみパターンは多くのパーツで構成されており、これらのパーツは使用する繊維の色や選択すべき材料に異なる要件があります。したがって、コストを節約し、効率を向上させるためには、各種繊維を十分に活用することが重要です。この種のソフトウェアは、ぬいぐるみパターンの詳細情報をアップロードすると、自動的かつ瞬時にパターンメーカーに最適な印刷レイアウトを提供する能力を備えています。Prestoは、中国のぬいぐるみ製造業者に歓迎されているソフトウェアの一つです。さらに、Prestoには全体コストの評価を行う機能もあります。
2020年の中国玩具ビジネス発展フォーラムで引用されているように、新たに登場した技術は玩具のデザイン、製造、マーケティングにおいて違いを生み出しており、将来的には広範な影響を与えると予測されています。特に、玩具が高い仕様であるか、カスタマイズされた製品として提供される一部のビジネスにおいては、製造を支援するためにソフトウェアを使用することはすでに一般的な慣行となっています。
伝統的な手動のぬいぐるみパターン作成
コンピュータを使ってぬいぐるみのパターンの作り方を紹介しましたが、伝統的な方法も見逃せません。伝統的なぬいぐるみのパターン作成技術は、3つの手順から成り立っています。まず、パターンメーカーは、意図したぬいぐるみが二次元の基盤上で展開されるイメージを心に描きます。次に、彼らはその平らなイメージを（通常は視覚化を使って）いくつかの部分に分ける必要があります。最後に、それらの部分の輪郭を紙やクラフトに描きます。多くの長さ、幅、角度を計算するのは大変な作業であるため、受け入れ可能なぬいぐるみのパターンを作成するには数時間かかることがあります。
おそらく、この簡単な紹介を読めば、これが簡単だと感じるでしょうが、よく見ると、手動でプラッシュパターンを作ることは実際には要求される独特な技術です。
もしあなたが完全な外部者であれば、頭の中だけでそんな厄介なことをするのは非常に難しいと感じるでしょう。そして、視覚的な区分けに関しては、想像力の欠如や relentless modification があなたのエネルギーとモチベーションを奪うでしょう。これらの二つのことがあなたにとって問題でなくても、アウトラインを決定することは、あなたが描画の達人でない限り、つまずきの石となるでしょう。なぜなら、ちょっとした過ちでも最終的なプロトタイプを台無しにする可能性があるからです。
なぜそれは独占的なのか？繊維産業の派生物として、この技術は工場や作業場でのみ習得可能です。大学で学びたいと思っても、学校のカリキュラムが期待に応えられないかもしれません。中国では、学生はこの技術の基礎を身につけることができるだけで、例えば、絵や絵画の技術を向上させたり、さまざまな繊維の特性を理解したり、美的感覚についての洞察を得たりすることができます。これらの知識を持って、彼らは工場で手動でパターンを作る方法を掘り下げる資格を得るのです。言い換えれば、ぬいぐるみ製造のラインに参加する準備ができている人だけがこの技術にアクセスできるのです。
パターンメーカーは、優れた空間感覚と顕著な抽象的思考を持っていることが求められます。パターンメーカーを判断する際に、面接での口達者さだけでは評価できません。パターンメーカーは手を使って表現します。彼らに画像を与え、一定の時間内に彼らのプラッシュパターンを作らせることができれば、彼らは自分のペースで作業を進めることができます。
伝統的な方法の試行錯誤と厳しい訓練
手作りのぬいぐるみパターン作成に関する専門知識は、試行錯誤によって得られ、訓練には長い時間がかかります。一般的な慣行として、工場は通常、この技術を伝える方法としてメンターシップを採用します。パターン作成のベテランは、より多くの芸術的知識と野心を持つ求職者を弟子として雇うことがよくあります。
通常、トレーニングは三つの段階で構成されています。第一段階は初心者段階と呼ばれています。見習いは、プロセスがどのように機能するかを理解し、視覚化の能力を発展させる必要があります。中には、いわゆる試行錯誤のアプローチを使用する人もいて、単にぬいぐるみのパターンをデザインしてみて、どれほど不快な作品になったかを見て、次回再発しないように問題を特定します。これは、彼らの根本的な欠点を明らかにし、初歩的なものと熟練したものとの間のギャップを認識させるための最良の方法の一つです。さらに、彼らの不十分な作品が提示されると、見習いとして不完全な仕事をすることに対して何の良心の呵責も感じないことができます。逆に、罪悪感は彼らをより献身的にさせるでしょう。
いくつかのベテランが提唱する別のアプローチがあります。それは、初心者がスムーズに初期段階を乗り越えるのを助けるために、見習いにいくつかのぬいぐるみを分解させることです。これは、ぬいぐるみの形を形成する際に、プラッシュパターンが果たす役割を理解するための最も直接的で効果的な方法です。縫い目を切ると、このプラッシュのすべてのパターンがスタンドの上で平らになります。パターン作りのベテランは、この方法を「空間の障壁を打破する」と見なし、巧妙なビジュアライザーになるための基盤を提供すると考えています。
しきいを越えた後、見習いは第二段階に進みます：実践段階です。その名の通り、この段階での基本的なタスクは、プラッシュパターン作成に熟練するまでできるだけ多く練習することです。トレーニングの第一段階では、メンターは品質を優先しますが、第二段階では、スピードと効率を優先します。あなたは素晴らしいプラッシュパターンを作ることができるかもしれませんが、あまり時間をかけてはいけません。長い待機時間は、全体の生産プロセスを遅らせ、特にカスタマイズされたプラッシュ人形の需要を減少させ、顧客の消費欲を薄めてしまいます。効率を高めるための実践的な方法は、練習が終わった後に自己検査を行う際に、練習を止めないことです。
第3段階はプロフェッショナル段階と呼ばれ、この段階は長い時間がかかることがあります。ぬいぐるみ業界には、プロフェッショナルなマニュアルパターンメーカーを定義する権威ある基準はありません。しかし、彼らには共通の特徴があります。プロフェッショナルは、効率の犠牲にすることなく、短時間でぬいぐるみのパターンを作成することができ、ドラフトの精神を理解することができます。一般的な状態からプロフェッショナルに変わるまでの時間は、ある程度その人の才能に依存し、この期間中の改善は主に個人の努力にかかっており、メンターは通常、いくつかの建設的な提案をするだけです。
他の人とは異なり、プロの手動パターンメーカーがぬいぐるみのパターンを作成するように任命された場合、彼または彼女が最初に行うことは、ドラフトの主な特徴を把握し、それを過去に作成したさまざまなぬいぐるみパターンと比較することです。通常の3つの手順を経るのではなく、彼らが以前の実践で完成させた作品は強力な武器庫として機能します。すべての弾丸は彼らの手元にあり、彼らがする必要があるのは、類似のぬいぐるみパターンを調整し修正するだけであり、これが彼らの高い効率性を説明しています。
手作業のパターンメーカーを育成するコストは、コンピュータを使って行う相手を育成するコストよりもはるかに大きいです。メンターシップと3つの段階が関与することで、時間とお金のコストが大幅に上昇します。手作業のパターンメーカーを育成するコストを相殺するのに2年かかるかもしれません。では、その見習いが工場に2年間留まる前に辞めてしまったらどうなるのでしょうか。その場合、新しい手作業のパターンメーカーを雇うことの弱点は明らかです：高コスト、高リスク、不利なROI。
プロミネンス
コンピュータがますます普及する中、ソフトウェアを使ったパターン作成は、ぬいぐるみ製造業においてももはや難しい技術ではなくなっています。約3ヶ月のトレーニングを受ければ、基本的なコンピュータ知識を持つ人でもソフトウェアを使ってぬいぐるみのパターンを作成することができるようになります。現在、ほとんどのぬいぐるみ会社には、この技術を実行できるパターンメーカーが少なくとも1人か2人います。
コンピュータ上でぬいぐるみのパターンを作成する際、3Dモデルビルディングはぬいぐるみのアウトラインを決定するステップとして、全体のプロセスを通じて指導的な役割を果たします。それはパターンメーカー、生産検査官、顧客にとって、時を超えた貴重な参考資料を提供します。さらに、3Dモデルビルディングの使用は、パターン作成プロセスを改善し、迅速化します。
ソフトウェアのようなPatternImageによって作られたパターンは、その制作者により多くの便利さを提供します。過去には、パターンメーカーがカスタムぬいぐるみのパターンの一部を調整する必要がある場合、彼または彼女は非常に骨の折れる作業をしなければなりませんでした。なぜなら、パターンの各部分は互いに接続されているため、単に一つの部分を調整して他を無視することはできないからです。代わりに、すべての部分の長さ、幅、角度を再計算して、修正されたカスタムぬいぐるみが元のドラフトとまだ一致していることを確認しなければなりませんでした。しかし、ソフトウェアを使えば、全体のぬいぐるみパターンの一部を調整するだけで、余分な時間をかける必要はありません。新しい形状とその部分の図をリセットすると、ソフトウェアは自動的に他の部分を調整に従って修正します。
さらに、ソフトウェアによって作成されたプラッシュパターンは、手作業で作成されたプラッシュパターンよりも精度が高いです。手動でパターンを作成する際、パターンメーカーは時々直感を使ってドラフトの厄介な詳細を処理することがあり、これが不完全さをもたらします。それに対して、ほとんどのソフトウェアはアルゴリズムを使用してこれらの詳細を処理し、可能なエラーを排除します。
過去には、最適なカッティングレイアウトを手動で計算するのは非常に骨の折れる作業でした。パターンメーカーは、複雑な計算をするよりもコストを削減するチャンスを手放すことを好んでいました。しかし今では、ソフトウェアのおかげで、パターンメーカーはオーダーメイドのぬいぐるみの最適な印刷パターンを手動で見つけるために苦しむ必要がなくなりました。
*時間を超えた参照：伝統的な手作りのぬいぐるみのパターン作成に関しては、綿の詰め物が終わるまで、意図されたぬいぐるみが実際にどのように見えるのかのデモンストレーションはありませんでした。ここに適切な比喩があります：それは、真っ暗な部屋で頑固な汚れのついた布を洗っているようなものです。あなたはそれが十分にきれいかどうか疑問を抱く誘惑に抵抗できませんが、何もできません。部屋を出て初めて、あなたが行った洗濯の結果を見ることができます。あなたを悩ませる二つのことがあります。第一は、不安感を抱きやすく、それがあなたの士気を損なうことです。あなたが行った努力の一つ一つが瞬時に反映されるからです。仮に、あなたが長時間布を洗っていたとしても、たとえあなたが熟練した洗濯人であったり、布を洗うことに情熱を持っていたとしても、その不安感はあなたの精神状態や作業効率に悪影響を及ぼします。第二は、洗濯に不必要な努力を投資する可能性があることです。あなたの布がすでにきれいであるという明確な保証がない限り、汚れの一部を見逃すことがないように、洗濯の時間が非常に長くなるまで洗い続けなければなりません。実際、あなたの懸念は余分なものであり、スキップするのは難しいですが。真っ暗さは不確実性の化身であり、心気症の発生率を高め、時間コストを増加させました。
しかし今、3Dモデルビルディングによって、状況は劇的に変わっています。 pitch-darknessはもはや存在せず、私たちは穏やかな日差しの下で豪華なパターンを作成しています。パターンメーカーが3Dモデルを確立すると、最終製品の明確なデモンストレーションを得ることができます。このデモンストレーションは、問題を早期に発見する能力を彼らに与えます。従来、私たちはコットン詰めの手順が完了した後にのみ顧客の意見を求めていました。つまり、実際のプロトタイプを取得する必要がありました。しかし今、私たちは3Dモデルを提供することで彼らの意見を確保できます。これにより、問題を未然に防ぎ、修正時間を大幅に節約します。
現在の弱点
「私たちは3つのプラッシュパターン作成ソフトウェアの利点について多くのインクを費やしますが、ソフトウェアを利用したプラッシュパターン作成には欠点がないわけではありません。プラッシュパターンを作成するために使用できるソフトウェアはまだ初期段階にあり、改善の余地が大いにあります。その分析能力や感情的な認識は実際の人間ほど鋭くなく、この種のソフトウェアはまだAIレベルには達していないということです。」
もしあなたが、愛らしいマスコットが歯を見せて笑っているドラフトをスキャンするために3Dビルディングソフトウェアを使った場合、おそらく彼らは顔そのものを認識することができるだけで、陽気さの感覚を捉えることはできません。一度、3Dモデルで確立された顔を垣間見ると、それは不自然な感覚を与えるかもしれません。このソフトウェアが形状や詳細を完璧にシミュレートできることは認めますが、感情をシミュレートする点では見事に自分を弁護することはできません。カスタマイズされたぬいぐるみの3Dモデルを手動で作成するために、ぬいぐるみパターンメーカーに依頼すると、約3〜4時間の追加時間がかかるかもしれません。それにもかかわらず、素人でも手動で作られた笑っている顔が自動的に作られた顔よりも自然で受け入れやすいことに気づくことができます。
また、いくつかのUVマッピングソフトウェアが3Dモデル全体をスムーズに2Dパターンに変換できることは認められますが、時には綿詰めプロセスを考慮に入れていないことがあります。ぬいぐるみ製造業界の従来の知恵によれば、最終プロトタイプの形状が3Dモデルと全く同じであることはあまりなく、最終的なカスタムぬいぐるみの一部は綿詰めプロセス中に平らになったり膨張したりすることがあります。
また、いくつかのUVマッピングソフトウェアが3Dモデル全体をスムーズに2Dパターンに変換できることは認められますが、時には綿詰めプロセスを考慮に入れていないことがあります。ぬいぐるみ製造業界の従来の知恵によれば、最終プロトタイプの形状が3Dモデルと全く同じであることはあまりなく、最終的なカスタムぬいぐるみの一部は綿詰めプロセス中に平らになったり膨張したりすることがあります。
しかし、ぬいぐるみのパターンを手動でデザインする際、パターンメーカーは常にこの要素を考慮し、いくつかの部品の形状に修正を加えます。過剰に詰められやすい部分については、長さや幅を延ばし、平らになりやすい部分については、綿の流入を増やすためにこれらの部分をより鈍く改善します。しかし、ソフトウェアのデフォルトアルゴリズムには、意図されたカスタムぬいぐるみがコンピュータ内の3Dモデルと同じであるという前提があります。つまり、このソフトウェアを無条件に信頼すると、欠陥に直面する可能性があります。
現在のカッティング最適化ソフトウェアの問題は、大量生産に関して、ファイバーカッティングマシンの能力を過大評価してしまうことです。間違いなく、ソフトウェアはカスタムぬいぐるみの最適なカッティングレイアウトを設計する上で比類のない能力を持っています。そのアルゴリズムはデザインにのみ焦点を当て、ファイバーカッティングマシンの観点からこのレイアウトが実行可能かどうかを無視しています。時折、提示されたレイアウトのいくつかの曲線は奇妙で、曲線同士が非常に近接しています。これをカッティングマシンにアップロードすると、システムがこのレベルの複雑さを処理できずにクラッシュするリスクがあります。たとえマシンが認識できたとしても、刃を頻繁にねじったり回転させたりすることは、マシンの耐久性に悪影響を及ぼす可能性があります。その場合、最適なカッティングレイアウトの追求は逆効果です。ソフトウェアなしでカスタムぬいぐるみのカッティングレイアウトを設計することはコストを最小化することはできませんが、長期的にはより実用的で有益です。
職人技
伝統的に、ぬいぐるみは一般的に手作業で作られていました。1880年、ドイツに本拠を置くシュタイフ社が、歴史上初のぬいぐるみである象のぬいぐるみを発売しました。シュタイフは、幼少期にポリオで麻痺したマルガレーテ・シュタイフによって設立されました。しかし、彼女は自分に縫製と織りの才能があることに気づき、後にぬいぐるみを作るアイデアを思いつきました。彼女の独創的なデザインと揺るぎない忍耐力で、1902年にはそのアイデアをビジネスに成功裏に変えました。その後の1世紀にわたり、ぬいぐるみは職人技の具現化となりました。
今、ソフトウェア支援のぬいぐるみパターン作成が、従来の手動パターン作成に変化をもたらしています。おそらく、ソフトウェア支援のパターン作成の強みを排除し、パターン作成プロセスの変更を避けているぬいぐるみ製造業者はほんの数社しかありません。ぬいぐるみのパターンデザインは冷酷なプロセスに向かっており、手動のぬいぐるみパターン作成は、その低効率と高い育成コストを考慮すると、あまり重視されなくなっています。しかし、ぬいぐるみのソフトウェア支援パターン作成は職人技とは無関係であり、いくつかのぬいぐるみ会社はこの精神を無形の産業遺産の一種として重視しています。その場合、この技術を高く評価することは完全に賢明ではなく、この職人技をどのように保存するかが私たちの課題です。
不安定だが期待できる未来
ソフトウェア支援のぬいぐるみパターン作成技術がぬいぐるみ製造業に驚異的な恩恵をもたらすにもかかわらず、それが将来の確実な勝者であるかどうかの答えは依然として不確実性に包まれています。しかし、私たちが想像できることは一つあります：ソフトウェアはより高度になり、ぬいぐるみパターン作成プロセスをより良くサポートするでしょう。おそらく、ソフトウェアの設計者が解決しようと頭を悩ませている問題は、将来的には簡単なことになるでしょう。しかし、このビジネスに従事している仲間たちにとって、私たちは常に警戒を怠るべきではありません。ソフトウェアを完全に信頼することは危険であり、デジタル化された社会の流れに逆らうことも競争の中で自らを危険にさらすことになります。パターンメーカーは、ソフトウェア支援のパターン作成技術を受け入れ、常に最新の情報を把握することが望ましいです。しかし、ソフトウェアは人間の知性の表現に過ぎないため、パターンメーカーは問題を見抜き、タイムリーに修正するための鋭い目を持つべきであり、ソフトウェアがぬいぐるみパターン作成を制御するのではなく、補助するようにすべきです。
